La Tentation de saint Antoine

La tentation de saint Antoine est une histoire célèbre dans la tradition chrétienne. L'histoire raconte que saint Antoine était un saint qui avait consacré sa vie à la chasteté.

Cependant, il fut tenté un jour par les apparitions de belles femmes qui tentèrent de l'inciter à rompre son vœu de chasteté. St Anthony finit par effrayer les femmes en se mordant la langue et en la crachant dessus. Toujours attiré par les aspects les plus colorés de la tradition chrétienne, Hieronymus Bosch a peint la tentation de saint Antoine dans son style complexe et excentrique caractéristique. Peint en 1500-1525, puis en plusieurs autres versions jusqu'en 1530. Il existe également un triptyque de la Tentation de saint Antoine de 1490 ( peinture exécutée sur trois panneaux reliés entre eux par une charnière). Cette version se trouve au Musée National d'Art Ancien de Lisbonne. Le tableau est conservé au musée du Prado de Madrid, et suite à des doutes quant à savoir s'il était vraiment de Hieronymus Bosch, le musée a utilisé des tests scientifiques pour enquêter sur cette affirmation. Les tests, a déclaré le musée du Prado, ont démontré que l'œuvre a bien été peinte par Hieronymus Bosch.

La représentation de saint Antoine par Hieronymus Bosch est caractéristique de l'œuvre de cet artiste. Par exemple, les figures excentriques qui jonchent la page, où des parties de la forme humaine sont fusionnées avec des machines et des corps d'animaux sont également présentes dans d'autres œuvres célèbres de Bosch telles que ses représentations du jardin d'Eden et de l'enfer. On pourrait soutenir que ces figures font écho aux figures étranges et merveilleuses que l'on peut trouver dans les manuscrits de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance. Comme mentionné ci-dessus, Hieronymus Bosch a peint plusieurs versions de la tentation de saint Antoine, mais toutes ont des similitudes. Par exemple, ils ont tendance à représenter le saint - ou un aspect de sa psyché - comme un énorme poisson enveloppé d'une robe écarlate. Ce que cela représente peut faire l'objet d'un débat, mais il existe des similitudes frappantes entre cela et la représentation de saint Jean-Baptiste par Bosch dans son tableau "Jean-Baptiste dans le désert". Dans ce dernier tableau mentionné, Jean-Baptiste est représenté allongé sur le ventre enveloppé d'une robe écarlate de la même manière que les poissons qui font leur apparition dans La Tentation de Saint Antoine.