Le Jeune Marin I

Matisse adorait la retraite côtière de Collioure et y réalisa un certain nombre de dessins et de peintures sur une période de plusieurs étés au cours de la première décennie du XXe siècle. Voici l'un des nombreux portraits de marins qui faisaient partie de son travail ici.

Le jeune marin, Germain Augustin Barthélémy Montargès, a d'abord attiré l'attention de Matisse en 1905 lors de sa première visite et ils travailleront ensemble à plusieurs reprises. La pêche était un élément clé de l'industrie et de la culture de cette région et Matisse voulait capturer cela pendant ses vacances d'été ici. Il a également vu un regard immédiat chez ce jeune homme qui, selon lui, serait bien adapté à son travail.

L'artiste continuera à revenir à Collioure pendant une dizaine d'années, presque chaque année en fait. Cette partie de la France avait déjà une longue histoire en inspirant des personnalités littéraires de premier plan à la fois françaises et britanniques, dont certaines choisiraient en fait de s'installer ici de façon permanente. Le portrait dans les deux portraits de marins présente une pose presque identique, mais avec des styles artistiques différents.

Ce tableau a en fait été réalisé l'année suivante, 1906, et avec un suivi intitulé The Young Sailor II . Cette première version a une finition plus rugueuse, où les couleurs sont nuancées mais non complétées en formes solides entières. La plupart des détails sont suggérés à, plutôt que d'être entièrement complétés. Cette approche était délibérée mais dans la deuxième version, il a choisi de tout définir plus clairement.

Il se peut que cette première approche ait été plus expérimentale, cherchant à comprendre comment représenter au mieux ce jeune homme. Il a peut-être commencé par les lignes fortes du noir pour créer des contours et des formes, avant d'ajouter ensuite librement les nuances de couleur. Ce style est expressif, comme s'il capturait l'essence de la scène mais sans se préoccuper de chaque élément précis de la composition.

Cette pièce est datée de 1906 et appartiendrait à une collection privée, mais on en sait beaucoup moins que la pièce suivante de la même année. On assiste à une évolution du style de l'artiste de l'un à l'autre, s'orientant vers des aplats de couleur plutôt que vers les traits approximatifs que l'on trouve ici et qui ne sont pas complètement formés.

Nous voyons l'arrière-plan transparaître et ce style de croquis grossier se poursuit sur l'arrière-plan, avec des tons d'orange, de bleu et de vert utilisés pour décorer la zone située derrière le modèle.

Même ses bottes sont laissées inachevées, tout comme la chaise sur laquelle il est assis. Cela dit, les éléments du visage sont pleinement formés, certainement, avec une expression mémorable de ce jeune homme qui aurait peut-être été guidé par Matisse s'il s'agissait de sa première séance. Il a l'air sérieux, mais sa pose est détendue, avec sa main droite sur sa jambe.