Les Demoiselles de village

Les Jeunes Dames du Village, ou Les Demoiselles de Village, pour reprendre son nom français d'origine, ont été réunies par Gustave Courbet en 1851-1852 et capturent deux des passions favorites de l'artiste - les femmes et la campagne.

Il s'agit d'un autre tableau de Courbet qui appartient maintenant au Metropolitan Museum of Art de New York, aux États-Unis. Ils ont presque un embarras de richesse, avec environ 1 700 peintures européennes parmi leur immense collection.

Ils ont aussi un grand nombre de peintures américaines, comme on pouvait s'y attendre. Ensemble, c'est une superbe introduction à l'histoire de l'art d'un point de vue occidental, bien qu'ils aient également d'autres éléments du reste du monde. Parmi les contributeurs notables à leur collection de peintures européennes figurent Eugène Delacroix, JMW Turner, Francisco Goya, Jacques-Louis David et Henri Rousseau.

Le point central de ce tableau est trois sœurs qui profitent ensemble de la campagne et rencontrent une jeune fille à qui elles offrent de la nourriture. Ils semblent être d'un statut supérieur à cette fille, ce qui suggère peut-être qu'ils ont eu pitié de sa situation et sont désireux de l'aider. Ils ont un petit chien à leurs côtés et quelques animaux placés en arrière-plan.

Courbet présente fréquemment les pauvres dans son travail, ce qui n'avait pas été fait souvent auparavant. Cela a également bouleversé un certain nombre de critiques d'art, bien qu'il ait continué à consacrer une grande partie de son attention à ceux avec qui il ressentait le plus de liens.

Le tableau a été exposé au Salon de Paris en 1852 sous le titre allongé de "Les bonnes du village font l'aumône à un vacher dans une vallée près d'Ornans". Bien qu'impopulaire auprès de certains, il a été immédiatement acheté par un acheteur privé.

Il changera ensuite de mains plusieurs fois avant de finalement se retrouver au Metropolitan Museum of Art en 1940. Leur propre collection est un mélange de dons et d'achats privés.