Bonjour Monsieur Courbet

La réunion est largement acceptée comme représentant l'artiste rencontrant l'un de ses donateurs et un serviteur lors d'une promenade dans la campagne.

Il y a aussi un petit chien en arrière-plan qui ajoute au sentiment personnel de cette œuvre.

Le tableau a été irrespectueusement qualifié de "Bonjour, Monsieur Courbet" par les critiques d'art qui l'ont immédiatement rejeté une fois exposé. Malheureusement, Courbet a également reçu ce type de traitement dans de nombreux autres cas et a lutté pour l'acceptation académique en France malgré les qualités évidentes de son travail.

Parfois, les artistes ne sont pas vraiment compris et appréciés plusieurs générations plus tard, en particulier lorsqu'ils utilisent des styles et des techniques révolutionnaires pour lesquels beaucoup ne sont pas prêts du vivant de l'artiste. Courbet n'est qu'un exemple parmi tant d'autres qui ont subi ce sort.

Alfred Bruyas, en particulier, est le mécène capturé ici. Il était un adepte passionné des arts et a finalement offert son importante collection au musée Fabre de Montpellier. On pense que son serviteur s'appelait Calas. Le musée Fabre doit une énorme dette de gratitude à Bruyas pour sa générosité et il serait heureux de savoir qu'une grande partie de ce qu'il a remis reste dans cette impressionnante institution.

Il est normal de voir une telle collection dans la capitale française et donc de voir des peintures classiques de Nicolas Poussin, Jacques-Louis David, Gian Lorenzo Bernini, Annibale Carracci, Peter Paul Rubens et Eugène Delacroix dans un cadre plus provincial ouvre l'histoire de l'art à un public nouveau.

Les donateurs influents ont été essentiels au cours des siècles passés car ils pouvaient apporter de la visibilité et ajouter un niveau d'approbation à la carrière d'un artiste. Beaucoup ont dû compléter leur carrière par d'autres types de travail afin de continuer à travailler sur les types de projets qu'ils appréciaient le plus.

Le soutien financier de membres de la famille ou de relations clés comme celle-ci aiderait à alléger ce fardeau et permettrait à un artiste de se concentrer sur la réalisation de son potentiel plutôt que de perdre du temps à produire des portraits vendables ou similaires.

La société européenne était encore plus classiste qu'elle ne l'est aujourd'hui, ce qui signifie que les relations étaient un mal nécessaire pour promouvoir sa carrière.