Biographie

Apprenez-en plus sur la vie et la carrière de Gustave Courbet dans notre biographie complète et perspicace qui retrace son ascension vers la gloire et les influences qui ont contribué à façonner son développement artistique.

Début de la vie

Gustave Courbet est né dans une famille d'agriculteurs, dans l'est de la France. Sa connaissance précoce de ce mode de vie rural inspirera finalement une grande partie de son travail. Malgré le cadre traditionnel de sa famille, ils étaient toujours heureux de l'envoyer dans des écoles d'art alors qu'il commençait à se montrer prometteur dans ce domaine. Peut-être que sa décision d'équilibrer cela avec des études en droit était suffisante pour conserver leur soutien. Passé par le Collège Royal et l'école des Beaux-Arts de Besançon, ce jeune homme ambitieux va s'installer à Paris pour poursuivre son épanouissement.

Arrivé dans la capitale française vers 1841, le jeune étudiant va progressivement se concentrer davantage sur ses études d'art que sur son droit. Les grands maîtres trouvés au Louvre seraient sa plus forte influence, comme ils l'ont été pendant de nombreux siècles et pour de nombreux autres artistes.

Son père est resté étonnamment favorable et réceptif aux ambitions de son fils, ce qui était peut-être hors de propos pour cette période de l'histoire européenne. Il avait clairement une grande confiance en son fils et était même prêt à mettre en péril leur richesse afin de lui donner les meilleures chances de succès.

Au départ, ce sont deux célèbres peintres espagnols, Diego Velázquez et José de Ribera, qui ont le plus éveillé l'intérêt de Courbet. Il faisait à plusieurs reprises des copies de leurs peintures originales, affinant lentement ses propres compétences techniques. Il a eu la chance d'être soutenu financièrement par sa famille, et ainsi de pouvoir se consacrer entièrement à l'art.

La Renaissance espagnole avait puisé des idées en Italie et aux Pays-Bas, avant d'ajouter ses propres idées et reste très respectée tous ces siècles plus tard.

Développement de carrière

C'est vers 1844 qu'après plusieurs tentatives infructueuses, Courbet parvient à faire accepter un de ses tableaux au Salon, étape importante dans la carrière de tout artiste français à cette époque. Dans la plupart des cas, l'institution a trouvé son travail trop audacieux et unique pour être accepté, mais son Autoportrait avec un chien noir a été jugé d'un standard et d'un style qu'ils pouvaient approuver pour une exposition publique.

Vers la fin des années 1840, Courbet commençait à gagner en intérêt et en respect pour son travail, même si son style était encore révolutionnaire dans l'art français. Il a continué à construire sa relation avec le Salon.

Les Brise-pierres et L'Enterrement à Ornans, deux des plus beaux tableaux de Courbet, ont été achevés en 1849. Son voyage de retour pour voir sa famille et se reconnecter avec ses racines rurales semble avoir inspiré cette période de travail très réussie. Ayant été englouti par la vie trépidante et égoïste de la ville, il fut soulagé de retrouver un style de vie dans lequel il était beaucoup plus à l'aise et il est probable que ce bonheur permit à son esprit créatif de travailler plus efficacement.

Ces œuvres d'art célèbres ont attiré l'attention sur la vie des pauvres de la campagne et n'ont pas tenté de masquer l'environnement difficile dans lequel ils travaillaient. C'était une série de représentations réalistes, d'où le terme de réalisme.

Courbet dirigerait désormais la nouvelle école du réalisme et visait à s'inspirer de personnalités littéraires notables qu'il connaissait bien. Hormis un voyage en Suisse, l'artiste est resté fidèle à son lieu de prédilection d'Ornans et a continué à travailler d'ici. 1854 a marqué le début de The Artist's Studio qui était l'une des peintures les plus ambitieuses de l'artiste et sert également de résumé de sa vie et de sa carrière.

Il tourne le dos de manière poignante à l'art traditionnel dans cette scène et de nombreux autres éléments de symbolisme sont utilisés tout au long de cette toile tentaculaire. Eugène Delacroix, l'un des meilleurs artistes romantiques de toute l'histoire de l'art, a écrit sur son respect pour les talents naturels de Courbet à cette époque.

Courbet déménagera ensuite en Allemagne pour une courte période et continuera à diffuser son idée de ce que devrait être l'art. Beaucoup ont suivi son exemple et ont été inspirés par sa décision de résister aux normes artistiques de l'époque. Il a continué à représenter le magnifique paysage trouvé dans et autour de sa région natale en France et a également produit de nombreux portraits de femmes remarquables.

Il a également produit une série de paysages marins qui auraient contribué au développement de l'impressionnisme, en partie du moins. Les endroits où il a travaillé comprenaient Étretat, Deauville et Trouville. À ce stade, il était un artiste vraiment doué avec un public considérable et un large éventail de travaux derrière lui.

Rôle en politique

Héritage en tant qu'artiste