La Mort et l'Ascension de saint François

Giotto a célèbrement produit vingt-cinq des vingt-huit scènes consacrées à la Légende de Saint François, et l'une d'entre elles serait la Mort et l'Ascension de Saint François.

La Série de la Légende de Saint François

Ces grandes œuvres mesuraient environ 270 cm sur 230 cm, et chacune d'elles traitait d'histoires de la vie de Saint François. Ce sont des fresques produites rapidement sur du plâtre séchant, et l'ensemble de la série date de la fin du XIIIe siècle.

Saint François apparaîtrait plusieurs fois au cours de la carrière de Giotto, devenant ainsi très familier avec les récits de la vie du saint, et à chaque fois, il tentait de les réinventer de nouvelles manières pour éviter la réplication dans son œuvre, tout en préservant le plaisir de son travail.

Elles ont été installées dans la Haute Église de San Francesco à Assise, Giotto contribuant également à des œuvres dans la Basse Église à un autre moment de sa carrière. Collectivement, son travail à Assise serait parmi les plus importants de sa carrière et nous aide également à mieux comprendre son évolution en tant qu'artiste.

Description de la peinture

Ici, nous trouvons Saint François allongé prostré sur le sol. Sentant sa fin approcher, il organisa l'événement. Son ascension est couverte par les figures dans le ciel, tandis que des figures du monde réel sont représentées en dessous. C'est un moment de deuil, mais aussi de célébration.

Giotto combinait régulièrement plusieurs histoires dans la même œuvre, cette approche lui permettant de couvrir une gamme plus large de contenus à travers sa série narrative. Il réalisait cela en combinant différents éléments de symbolisme au sein des mêmes compositions, enchaînant potentiellement les histoires de vie ensemble.

Il y a essentiellement trois couches dans cette œuvre, la moitié inférieure étant séparée entre ceux qui s'agenouillent autour du corps du saint en deuil, ainsi que ceux qui se tiennent debout en cérémonie au-dessus. L'artiste parvient à réunir ces différents éléments de manière transparente, étant déjà un maître de l'émotion artistique à ce stade de sa carrière.

Repris dans la chapelle Bardi, Santa Croce, Florence

Giotto était tellement connu pour ces séries de peintures qu'il couvrirait les mêmes sujets dans différentes commandes. La Légende de Saint François réapparaîtrait pendant son temps de travail pour la chapelle Bardi, Santa Croce, Florence. Il évitait cependant de copier son travail précédent et réimaginait toujours chaque composition pour apporter quelque chose de différent.

Conclusion

La Mort et l'Ascension de Saint François fournissent un autre exemple des contributions impressionnantes de Giotto à la Basse et à la Haute Église d'Assise. Il placerait ces deux projets de part et d'autre de son travail pour la chapelle des Scrovegni pour accomplir de nombreux points forts de sa carrière, bien qu'avec l'aide de plusieurs assistants soigneusement dirigés.

Cette pièce en particulier est parmi ses plus détaillées, certainement en termes de nombre de figures utilisées à travers la scène. Il apporte également du drame depuis les cieux et de l'émotion depuis les figures plus bas. C'est une combinaison intéressante du monde réel et du monde spirituel.

Cette pièce est souvent désignée comme la vingtième œuvre, mais il n'est pas clair s'il a réellement achevé les peintures dans le même ordre qu'elles sont maintenant répertoriées. Il aurait probablement dirigé d'autres personnes, de nombreuses fresques étant travaillées en même temps, et potentiellement même d'autres projets ailleurs également.