Lanterne de la cathédrale de Florence

Se démarquant comme l'une des entreprises les plus importantes de la Renaissance, la lanterne de la cathédrale de Florence de Filippo Brunelleschi était une tâche des plus imposantes qui a amené les Florentins dans les débats et les oppositions pendant des années.

Une fois achevé, grâce au génie de l'architecte de renom, il est devenu l'icône de la ville et une caractéristique de la révolution architecturale de la Renaissance. À l'origine une construction ajourée en bois placée au sommet d'un bâtiment, une lanterne en architecture à l'époque de la Renaissance florentine est devenue une petite structure en forme de coupole, généralement ornée d'arcades décoratives et montée au sommet d'un dôme.

Bien que souvent conçu pour servir à admettre la lumière à l'intérieur, il s'agit essentiellement d'un élément proportionnel dans la conception visuelle. La révolution de la Renaissance à Florence est inextricablement liée à la construction du dôme de sa nouvelle cathédrale, un projet pivot qui a été particulièrement inspiré dans l'art du début de la Renaissance et a beaucoup contribué à confirmer l'importance florentine à l'époque du Quattrocento Rinascimento.

La conception et la construction d'Arnolfo di Cambio pour la cathédrale de Florence, qui sont devenues encore plus frappantes grâce aux modifications de Francesco Talenti, avaient laissé la basilique (la cathédrale de Sainte Marie de la Fleur) avec une détresse colossale qui sécurise le choeur avec une toiture.

Bien que la conception d'Arnolfo comprenne sans aucun doute une coupole, la cathédrale était finalement si énorme que les méthodes habituelles d'échafaudage au niveau du sol ne pouvaient pas être utilisées. Les moyens techniques par lesquels construire le dôme n'avaient pas encore été établis, néanmoins, il semblait tout à fait impossible de couvrir un espace de 46 mètres de large sans une sorte de fortification.

Le défi inconcevable a cependant été résolu par Filippo Brunelleschi, un praticien habile dans les règles des mathématiques et de la perspective, ainsi qu'un passionné des techniques de construction utilisées par les anciens Romains.

Brunelleschi a puisé son inspiration finale pour le projet dans la coupole du panthéon d'études habiles qui avait également été construite avec un double mur et sans échafaudage. Après son retour à Florence, Brunelleschi a proposé qu'un tambour soit construit au-dessus du choeur et peu de temps après l'érection de cette structure, il est retourné à Rome, poursuivi par des communications frénétiques du conseil supervisé la construction du dôme.

Avec le temps, Brunelleschi recommanda de prononcer un concours pour le projet de coupole mais avec les principales dispositions suivantes : la coupole devait prendre une forme octogonale, être de 46 mètres de diamètre à sa base, construit sans échafaudage et au moindre double de dimension. Une compétition dont il était persuadé qu'il gagnerait.

En 1418, le concours pour la construction de la lanterne de la cathédrale de Florence a eu lieu et Brunelleschi en est sorti vainqueur. Cependant, les réalisateurs n'avaient qu'une stipulation de plus selon laquelle Lorenzo Ghiberti devrait collaborer avec lui en tant que surveillant des travaux. Désemparé et frustré, Brunelleschi était tellement irrité qu'il a failli détruire son modèle.

Ce sont ses amis Luca Della Robbia et Donatello qui lui ont conseillé de faire semblant d'être malade et de remettre toutes les responsabilités et obligations à Ghiberti. Après avoir suivi leurs conseils, il ne fallut pas longtemps avant que Ghiberti ne s'arrête et révèle qu'il était incapable de saisir l'intégralité du fonctionnement et de la mise en œuvre du projet.

Sorti vainqueur de son rival, Brunelleschi a commencé l'érection de la lanterne en 1420 et a consacré le reste de sa vie à travailler sur le projet, même s'il a toujours supervisé la construction d'autres monuments vitaux pour l'héritage de la Renaissance florentine.

Le dernier hommage qu'il a érigé consistait en une double coupole en brique de 91 mètres de haut, entièrement autoportante et fondée sur un système de vol profond au lieu d'utiliser des anneaux centraux fixes. Le pourtour de la coupole est tacheté de nervures de pierre et de voûtes en forme de dôme, mais reproduisant ensemble le même profil en arc pointu voulu d'une extrême précision.

En 1434, la Coupole Prodigieuse ou la "Cupolone", comme les locaux l'ont souvent baptisée depuis son érection, est finalisée. Deux ans plus tard, la lanterne a été à son tour verrouillée en position, faisant passer la construction capitale de 91 à 114,5 mètres. Tandis qu'en 1438, les tribunes occupant les niches formées lors de la construction de l'abside à lanterne octogonale sont édifiées.

Les ornements de la lanterne, en revanche, ont été achevés en 1446, lorsque Brunelleschi était sur son lit de mort. En 1461, les touches finales aux décorations de la lanterne ont été faites, avec la mise en place de la remarquable sphère de cuivre en 1474. Coulée dans l'atelier de Verrocchio et montée à travers une machine construite avec l'aide de Léonard de Vinci. Cependant, le 17 juillet 1600, la cloche est tombée parce qu'elle a été frappée par la foudre et a été échangée deux ans plus tard avec une cloche encore plus grosse.

Une plaque de marbre honorant cet événement est encore visible sur le pavage derrière la cathédrale.

Il convient de noter que l'embellissement de la galerie à travers la section de batterie n'a jamais été finalisé. La balustrade réalisée par Baccio d'Agnolo et appliquée sur un seul côté de l'intérieur du tambour n'a pas rencontré l'accord de Michel-Ange qui l'a défini comme une cage à grillons, décrétant purement et simplement sa condamnation. Le modèle de Brunelleschi a cependant été reproduit plus tard par Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni pour la coupole de Saint-Pierre à Rome.

Au total, même s'il est un peu fatiguant de monter sur la lanterne de la cathédrale de Brunelleschi, elle est extrêmement profonde car elle permet de comprendre la méthode appliquée par l'architecte pour la construire, tout en offrant une vue magnifique sur la ville. De plus, il est prometteur et satisfaisant de faire une pause dans le dôme en montant.