Basilique Sainte-Marie des Anges et des Martyrs

La remarquable Santa Maria degli Angeli, ou Sainte Marie des Anges, est une ancienne église qui faisait autrefois partie d'un monastère du même nom à Florence, en Italie.

La rotonde distinctive du bâtiment peut être vue à des kilomètres à la ronde et la communauté monastique d'origine a été formée dès 1012 par St Romuald - un ermite de l'époque - qui était basé à Camaldoli près d'Arezzo. La dernière congrégation, qui s'est basée sur l'ermitage d'origine, était un bras réformé de l'ordre des Bénédictins connu sous le nom de Camaldules, mais il ne reste plus grand-chose des parties médiévales du bâtiment aujourd'hui.

En 1434, Filippo Brunellschi était une figure établie du design et de l'architecture italienne et fut chargé par la célèbre famille Médicis de travailler sur un projet pour l'oratoire dans ce qui était alors encore un monastère sur le site de Santa Maria degli Angeli. Le monastère était, à l'époque de Brunellschi, devenu un centre important pour les études de la Renaissance et produisait des manuscrits de haute qualité dans son scriptorium qui sont encore remarqués pour leurs belles illustrations.

L'oratoire devait être placé à un coin du monastère le long d'un mur extérieur mais les travaux ont cessé en 1437 en raison d'un manque de fonds, et il n'a été redémarré qu'en 1503 lorsqu'un toit en bois plutôt improvisé a été érigé mais est tombé en ruine pas longtemps apres.

Le bâtiment n'a été entièrement achevé que dans les années 1930, lorsqu'il a pris son apparence actuelle et a été cédé à l'université de la ville, ce qui a donné le nom moderne de Rotonda degli Scolari, ou Rotonde des érudits.

Même si le bâtiment d'origine n'a jamais été achevé à l'époque de Brunelleschi, un certain nombre de plans et de schémas descriptifs donnent une indication de ses objectifs. À cette époque, Brunelleschi était considéré comme l'un des principaux architectes de la Renaissance, et la conception aurait été considérée comme une décision audacieuse et était différente de l'architecture traditionnelle de l'époque.

Les concepteurs de la Renaissance avaient commencé à concevoir l'église parfaite comme étant circulaire ou centralisée, et Brunelleschi serait le premier concepteur à tenter cela. On peut voir d'après ses plans que la Santa Maria degli Angeli devait être une église à plan central et aurait été la première du genre si elle avait été achevée.

Heureusement, les notes de Brunelleschi ont survécu pour donner des informations sur la conception proposée qui aurait constitué un intérieur octogonal avec 8 chapelles, un extérieur à 16 côtés, et il envisageait qu'une voûte en forme de dôme aurait couvert la zone centrale. Bien que le bâtiment existant ne corresponde pas à l'intention de Brunelleschi, l'intérieur donne une idée de la configuration des espaces d'origine.

Bien que destiné à une carrière différente, les premiers intérêts de Brunelleschi l'orientent rapidement vers la sculpture et l'architecture, et il acquiert également de solides bases en mathématiques. Brunelleschi était, en substance, le premier ingénieur moderne de son temps et est devenu apte à résoudre les problèmes de construction par des inventions spécialement conçues pour certains projets, comme la cathédrale de Santa Maria del Fiore. Cependant, une partie de sa jeunesse est entourée de mystère et les raisons pour lesquelles il est passé du design gothique et médiéval au classicisme architectural à un stade ultérieur de sa carrière sont inconnues.

Une partie du début de la vie de Brunelleschi avait été marquée par la déception lorsqu'il avait perdu face à un rival, Lorenzo Ghiberti , pour une commande de portes en bronze pour le baptistère de Florence. L'étudiant gagnant était un protégé de Donatello , cependant, Brunelleschi était aussi un ami de Donatello et pourrait bien avoir été influencé par ce géant de la Renaissance lorsque le couple entreprit un voyage à Rome pour étudier un certain nombre de sites antiques. Nous savons qu'au moment où Brunelleschi avait été chargé par la famille Médicis de travailler sur Sainte Marie des Anges, il s'était déjà fait un nom en travaillant sur d'autres édifices sacrés, notamment le Duomo , et était devenu célèbre pour ses méthodes. en perspective linéaire.

En évaluant ce que nous savons de la jeunesse de Brunelleschi, il est possible que la combinaison de la formation artistique et mathématique ait inspiré ses créations ultérieures, même si cela s'est produit en partie par accident, car l'intention de sa famille était qu'il rejoigne son père. comme notaire et il avait aussi une formation d'orfèvre ! Par ce qui semble être un hasard, ces différentes expériences ont fusionné Brunelleschi pour devenir l'architecte de classe mondiale dont l'héritage a duré des centaines d'années, comme en témoignent ses conceptions classiques.

Bien que nous ne verrons jamais la Santa Maria degli Angeli telle qu'elle était initialement prévue, elle reste un site fascinant à visiter. Avec l'aide des plans proposés par Brunelleschi, il est fascinant d'imaginer à quoi aurait pu ressembler le bâtiment et d'avoir un aperçu de la vie et des œuvres de l'un des architectes les plus influents de son époque.