L'Abbaye dans une forêt de chênes

L'Abbaye de la Chêne, Abtei im Eichwald, a été peinte par Caspar David Friedrich entre les années 1809 et 1810, période particulièrement prolifique et réussie dans la carrière de ce peintre romantique allemand.

L'artiste a placé cette œuvre dans une exposition à Dresde et a réussi à vendre toutes ses contributions à cette exposition. Cela a marqué une étape importante dans sa véritable acceptation en tant qu'artiste. Le contenu trouvé dans cette peinture est très typique de Friedrich, avec des tons sombres dans un paysage relativement simple.

Son utilisation des cimetières et des tombes se retrouve également dans de nombreuses autres peintures réalisées par cet artiste. Il a réussi à créer une atmosphère étrange dans son travail qui inspirera plus tard de nombreux autres artistes européens importants.

Cela nécessite une inspection minutieuse du tableau afin de distinguer un certain nombre de personnages au premier plan car ils sont tous les deux petits mais aussi leurs tons sont similaires à l'environnement dans lequel ils errent. Ces personnages portent un cercueil dans l'abbaye que l'artiste utilise pour représenter le passage du temps, passant comme il le fait dans ce scénario.

Les tons sombres, qui peuvent rappeler Whistler à certains, contribuent à créer une atmosphère de tension et de tristesse, ce que l'artiste a également fait dans de nombreux autres tableaux. L'abbaye elle-même est également en mauvais état, composée désormais de quelques parties restantes, la construction principale ayant été détruite par les éléments. Alors que l'humanité lutte, la nature prend le dessus et continue sans relâche.

La recherche a découvert des croquis d'étude par l'artiste des ruines de l'abbaye d'Eldena à cette époque, et il semble assez certain qu'ils auraient joué un rôle majeur dans sa planification pour cette peinture particulière. Il aurait fait les premiers dessins à l'extérieur à proximité du bâtiment, puis aurait terminé la peinture à l'huile dans son propre atelier. Il a également utilisé les mêmes études pour d'autres peintures, prenant des éléments des arbres dans d'autres pièces.

Alors que nous connaissons tous diverses constructions qui se sont délabrées au cours des dernières décennies, dans la plupart des cas, cela a été dû à un simple cas de négligence. Il y a plusieurs siècles, cependant, cela se produisait souvent par des moyens plus sinistres. Dans le cas de l'abbaye d'Eldena, par exemple, c'est l'armée suédoise envahissante qui a délibérément détruit ce magnifique bâtiment et a utilisé les matériaux restants pour créer ses propres fortifications temporaires. L'inclusion d'un enterrement dans ce tableau est peut-être censée symboliser la lutte de l'Allemagne contre des forces opposées.

Cette œuvre finie mesure 110 cm × 171 cm (43,3 po × 67,3 po) et réside maintenant à la très respectée Alte Nationalgalerie de Berlin en Allemagne. Vous trouverez ici une sélection de quelques-uns des tableaux les plus célèbres de Caspar David Friedrich, dont Le Moine au bord de la mer, L'Abbaye dans la forêt de chênes et Lever de lune sur la mer.

En fait, ils sont généralement accrochés les uns à côté des autres, comme ils l'étaient lors de l'exposition initiale de 1910, date à laquelle ils ont été achetés par le roi Frédéric Guillaume III. De plus, la collection conservée à l'Alte Nationalgalerie comprend également des œuvres de Johann Gottfried Schadow, Édouard Manet, Lovis Corinth, Max Lieberman, Pierre-Auguste Renoir, Adolph Menzel et Jean-Baptiste-Camille Corot.

L'abbaye dans la forêt de chênes est considérée comme l'une des peintures les plus impressionnantes de Caspar David Friedrich et combine toutes ses caractéristiques de signature en tant qu'artiste dans cette seule toile. Ses qualités de peintre paysagiste et sa capacité à y apporter du symbolisme sont toutes deux à voir. Friedrich lui-même continue d'être considéré comme l'un des meilleurs peintres allemands de tous les temps, considéré favorablement par rapport aux vrais maîtres tels que Albrecht Durer, Ernst Ludwig Kirchner, Franz Marc et Max Ernst.