Artistes du 15e siècle

Le XVe siècle a été inondé d'innovations dans le monde de l'art, notamment en Italie et en Europe du Nord. Les premières techniques de la peinture à l'huile apporteraient une finition plus détaillée et polie aux portraits religieux, tandis que la gravure ferait également des progrès considérables.

La perspective dans les arts visuels refléterait beaucoup plus la réalité, et plusieurs nouvelles méthodes de peinture telles que le clair-obscur et le sfumato apporteraient une plus grande complexité et une qualité réaliste à l'art européen.

Style gothique international

Un certain nombre de cours royales à travers l'Europe ont utilisé un lot partagé d'artistes qui ont conduit à la fusion de styles pour former le mouvement gothique international. Il se répandit plus tard plus profondément dans la société pour couvrir les commissions de la petite noblesse et la préférence pour le mariage dans les familles dirigeantes a également encouragé l'adoption de cette approche.

Les principaux centres de son évolution seraient le nord de la France, les Pays-Bas, le duché de Bourgogne, la cour impériale de Prague et l'Italie. Les caractéristiques inhérentes à l'approche gothique internationale comprenaient une riche palette de couleurs et un style d'art figuratif plus sophistiqué. Il y avait aussi une manipulation plus précise de la perspective, un aspect qui a continué d'évoluer tout au long de la Renaissance.

Proto-Renaissance en Italie du Nord

L'Italie du XIVe siècle est parfois connue sous le nom de Proto-Renaissance ou Pré-Renaissance. Bon nombre des progrès réalisés dans le pays à cette époque conduiraient à la période du début de la Renaissance, après avoir commencé certaines de ces premières évolutions stylistiques (trecento menant au quattrocento). Les principaux médiums de cette période étaient les fresques murales et la peinture sur panneau à la détrempe, quelques années avant que l'influence de la Renaissance du Nord ne persuade les artistes italiens d'utiliser à la place des huiles.

Giotto de Bondon (vers 1266-1337) est considéré comme le contributeur le plus important à la Proto-Renaissance, avec son cycle de fresques dans la chapelle des Scrovegni contribuant à apporter une qualité plus naturelle et réaliste aux représentations faciales dans l'art italien. Duccio de Buoninsegna et Simone Martini de l'école siennoise ont également été très influents.

Il y avait de nombreuses similitudes entre la Proto-Renaissance et le style gothique international, les deux menant alors aux premières phases de la Renaissance.

Début de la Renaissance italienne

Au début du XVe siècle, nous verrions l'émergence de Masaccio (1401-1428) et de Masolino , le premier étant fortement influencé par l'œuvre de Giotto di Bondone dans la Proto Renaissance. Il était un ami proche de Filippo Brunelleschi (1377-1446), qui deviendra lui-même un architecte clé du début de la Renaissance.

Il a utilisé la perspective et un style naturel qui s'est opposé au mouvement gothique international et a développé certaines des propres innovations de Giotto. Florence devenait une plaque tournante pour ce nouveau mouvement, qui se répandait dans la sculpture, la peinture et l'architecture, mais il faudrait encore plusieurs phases avant d'arriver aux contributions les plus célèbres, telles que l'œuvre de Léonard de Vinci (1452-1519), Michel - Ange (1475-1564) et Raphaël (1483-1520).

Il y aurait également une diffusion des idées à travers l'Italie, avec des écoles d'art apparaissant dans d'autres provinces, bien que Florence ait conservé sa position de centre artistique central.

Primitifs flamands

Primitifs flamands est un terme pour décrire la peinture néerlandaise ancienne, couvrant la Renaissance du Nord aux XVe et XVIe siècles. Les premiers signes d'innovation sont venus de Jan van Eyck (1390-1441) et de Robert Campin (vers 1378-1444) vers les années 1420, y compris une utilisation précoce des huiles dans le médium de la peinture. Cette époque importante s'est déroulée jusqu'à Pieter Bruegel l'Ancien (vers 1525-1569), avec de nombreux autres grands noms apparaissant en cours de route.

L'essor de l'art néerlandais a également coïncidé avec les progrès en Italie et au fil du temps, les deux se nourriraient l'un de l'autre, l'utilisation des huiles devenant finalement dominante en Italie également. Certains de ces artistes ont également été regroupés au sein du mouvement gothique tardif ou international.

Les primitifs flamands se sont concentrés sur le contenu religieux et ont construit un certain nombre d'œuvres d'art à panneaux multiples qui pourraient être exposées dans les édifices religieux de toute la région. Les ateliers étaient répandus à cette époque, permettant de prendre en charge de grandes commandes et de transmettre de nombreuses compétences techniques d'une génération à l'autre.

Le principal aspect stylistique de la peinture néerlandaise primitive était de reproduire plus fidèlement les humains, à la fois dans leurs traits faciaux et dans leurs détails anatomiques. Ils travailleraient également dur pour maîtriser la perspective, qui était auparavant présentée de manière plate et irréaliste, ce qui était la norme dans toute l'Europe.

L'une des transitions nécessaires pour produire ces qualités plus réalistes dans leur art a été pour les artistes de passer de l'utilisation de la détrempe à l'œuf aux huiles, ce qui s'est produit vers les années 1430. Les artistes de la Renaissance italienne finiraient par faire de même, après avoir été témoins de certaines des œuvres majestueuses trouvées en Europe du Nord.

Transition vers la Haute Renaissance

La seconde moitié du XVe siècle a jeté les bases de la Haute Renaissance qui s'est produite en Italie vers 1495-1520. Cette époque a coïncidé avec l'ascension de Léonard de Vinci et l'apparition des Michel-Ange et Raphaël, tout aussi respectés. La période 1450-1495 a poursuivi l'évolution des techniques de peinture apportées par Giotto et Masaccio, apportant un plus grand raffinement de ces idées, la perspective et l'éclairage continuant à différencier l'art italien des styles antérieurs du médiéval.

Sfumato rejoindrait la technique existante du clair-obscur pour offrir des qualités réalistes qui permettaient à un côté plus humain de remplir l'art florentin. Outre les trois grands maîtres, il y avait aussi des contributions importantes de Giovanni Bellini (1430-1516), Giorgione (1477-1510) et Titien (vers 1488/90-1576) qui ont chacun apporté des avancées dans l'utilisation de la couleur.

Beaucoup de ces grands noms voyageaient à travers le pays afin de remplir des commandes privées, ce qui permettait de partager et de combiner bon nombre de ces idées. Leur contribution collective entraînera le mouvement maniériste ultérieur, qui évoluera ensuite dans le baroque qui se répandra sur le continent européen.

Jusqu'au tournant du siècle, Léonard de Vinci fera progresser son art du portrait avec un portrait de Ginevra de 'Benci de 1474 à 1478 suivi de Dame à l'hermine de 1489 et La Cène (vers 1492-1498). Il a utilisé une quantité apparemment infinie de couches de peinture pour produire des qualités proches de la photo-réalisme des traits du visage de ses sujets, le préparant pour son chef-d'œuvre de la Joconde (vers 1503-1506) qui a suivi au siècle suivant.

L'artiste passe son temps à Florence (1472-vers 1482) puis à Milan (vers 1482-1499) ce qui lui permet d'attirer une variété de commandes, bien qu'il en laisse également un certain nombre inachevés. Les innovations de Leonardo avec Sfumato ont apporté d'incroyables subtilités d'ombrage qui n'avaient jamais été vues auparavant dans l'art européen, sa Joconde représentant des décennies de perfectionnement de cette technique.

Il représentait également les opportunités techniques désormais offertes aux portraitistes italiens après leur passage de la détrempe à l'œuf à l'huile, sous l'influence des peintres flamands.

Manuscript Illumination

The art of manuscript illumination would transition in style from the influences of the Gothic period to the Renaissance era across the span of the 15th century. Flemish illuminators in Bruges were amongst the most skilled, and also incorporated brighter color palettes for the first time. Sadly, having reached the heights of this art form, demand would soon fall away after the rise of the printing press, leading to these techniques becoming more of a niche interest.

Many of the skills could be transferred to the designing stages of other new forms of art, though, with designs being translated into cheaper copies that could be distributed all across the continent relatively easily. The more labor-intensive nature of manuscript illustration became only for the rich who could afford customized, personal copies of secular and religious publications.

Illumination des manuscrits

L'art de l'enluminure des manuscrits passerait dans le style des influences de la période gothique à la Renaissance tout au long du XVe siècle. Les enlumineurs flamands de Bruges étaient parmi les plus qualifiés et incorporaient également pour la première fois des palettes de couleurs plus vives. Malheureusement, ayant atteint les sommets de cette forme d'art, la demande allait bientôt chuter après l'essor de l'imprimerie, ce qui a conduit ces techniques à devenir un créneau d'intérêt.

Cependant, bon nombre des compétences pourraient être transférées aux étapes de conception d'autres nouvelles formes d'art, les conceptions étant traduites en copies moins chères qui pourraient être distribuées relativement facilement sur tout le continent. La nature plus laborieuse de l'illustration manuscrite est devenue réservée aux riches qui pouvaient se permettre des copies personnalisées et personnelles de publications profanes et religieuses.

Gravure

Les gravures sur bois sont apparues en Allemagne au début du XVe siècle et ont d'abord été utilisées pour la production de cartes à jouer en papier avant que Johannes Gutenberg ne contribue à révolutionner la technologie de l'imprimerie, ce qui a eu des conséquences profondes dans toute l'Europe. Les nouvelles opportunités que cela a apportées à l'art ont été utilisées par Albrecht Dürer (1471-1528) pour produire des dessins très complexes.

Il répandra son inventivité dans de nombreuses formes d'art, y compris les gravures sur bois, les eaux-fortes, les pointes sèches et les gravures sur métal. Cela deviendrait un élément clé de la Renaissance du Nord et encourageait la diffusion de l'art dans les couches inférieures de la société qui pouvaient désormais se permettre des copies de leur travail.