La maja desnuda

La Maja Desnuda o The Nude Maja es una pintura del artista español Francisco Goya. Es una obra al óleo sobre un lienzo de grandes dimensiones, de 97 cm x 190 cm, y fue pintada en algún momento entre 1797 y 1800.

La obra probablemente fue encargada por el entonces presidente del Gobierno español, Manuel de Godoy. Francisco Goya fue un romántico y es ampliamente considerado como el artista español más importante de su época. Gran éxito durante su propia vida, marca un punto de inflexión artístico como uno de los últimos viejos maestros y uno de los primeros pintores modernos.

Su talento lo llevó a ser nombrado pintor de la corte de la Corona española y sus primeros retratos detallan una amplia gama de la realeza y la aristocracia españolas.

La Maja Desnuda representa a una mujer desnuda recostada sobre una colcha de almohadas con el sujeto mirando directamente al espectador con las manos apoyadas detrás de la cabeza. El fondo es oscuro y sin rasgos, la luz de la pintura se enfoca únicamente en el sujeto. Los críticos de arte han hablado mucho de la mirada de la modelo mientras sonríe al espectador con confianza y sin vergüenza.

Goya también pintó una versión casi idéntica del cuadro titulado La Maja Vestida. En esta pieza, el escenario y la pose son idénticos, pero el sujeto está completamente vestido. Las pinturas se presentan comúnmente como un par y se encargaron al mismo tiempo. Se ha informado que Manuel de Godoy originalmente colgó la versión vestida de la pintura de tal manera que al tirar de una cuerda se activaba un mecanismo de polea que luego revelaba La Maja Desnuda al espectador.

Maja (el término femenino de majo) era el nombre que se le daba a los miembros de clase baja de la sociedad española que se caracterizaban por sus vistosos atuendos tradicionales y su comportamiento descarado. Eran comunes en Madrid en los siglos XVIII y XIX y fueron los temas predilectos de muchos pintores españoles.

La especulación sobre la identidad del modelo permanece hasta el día de hoy. Muchos la consideran Pepita Tudó, la joven amante de Goya en ese momento. Otros especulan que se trata de María Cayetana de Silva, XIII duquesa de Alba que también fue pintada dos veces antes por Goya y con la que había rumores de una relación amorosa. Los historiadores del arte también han sugerido que el modelo es una combinación de varias mujeres para crear el tema final representado.

La Maja Desnuda es uno de los primeros ejemplos del arte clásico occidental que representa el vello púbico de una mujer desnuda sin asociaciones negativas. Anteriormente, las pinturas que revelaban tanto de una mujer eran de prostitutas o similares. La pintura todavía molestó a muchos miembros de la iglesia y también causó sensación entre los espectadores públicos.

En 1808 el cuadro estaba en la colección del Primer Ministro Manuel de Godoy. Tras la agitación política, Godoy se vio obligado a huir a Roma en el exilio y la corte del rey Fernando VII se apoderó de la colección de Godoy, entre otras riquezas. En 1813, la pieza fue descubierta por un investigador de la Inquisición española junto con otras imágenes que la Inquisición consideró obscenas y lascivas.

Godoy y su curador de arte, Don Francisco de Garivay, fueron citados e interrogados por una Inquisición en un tribunal y obligados a identificar al artista de La Maja Desnuda y La Maja Vestida. Posteriormente, la Inquisición española interrogó a Goya en 1815 y exigió saber por qué los había pintado. Se desconoce la respuesta dada por Goya, pero se teoriza que evadió un mayor enjuiciamiento quizás comparando su trabajo con el de piezas similares anteriores de Tiziano y Velázquez, ambos artistas admirados por la Iglesia Católica.

La Inquisición retuvo el cuadro hasta 1836, momento en el que pasó a formar parte de la colección de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando donde residió hasta 1901. Desde entonces hasta la actualidad se encuentra expuesto en el Museo del Prado de Madrid.