Blühende Kastanienzweige

Dieses Gemälde, das im Mai 1890 nach seiner Entlassung aus der Anstalt, in der er sich etwa ein Jahr lang erholt hatte, gemalt wurde, unterscheidet sich von den Gemälden, für die Van Gogh am besten bekannt ist, und bietet eine Süße und Leichtigkeit, die selbst seinen anderen Blumenstudien fehlt.

Der Hintergrund schattiert von Blau zu einem Hauch von Rot und erweckt vielleicht den Eindruck eines Standpunkts auf dem Boden, der durch die Zweige zu einem himmelblauen Himmel aufblickt. Die sternförmigen Kastanienblätter sind sofort erkennbar, während die Blüten, die so dicht aneinander gedrängt sind, dass es selbst mit einem vernünftigen und geübten Künstlerauge schwierig gewesen wäre, sie zu trennen, ein Fleck aus Weiß und Rosa sind, der dennoch sehr ist angenehm für das Auge des Betrachters. Trotz Van Goghs täuschend einfachem, fast karikaturartigem Stil widmete er sich seiner Kunst und zeichnete produktiv, wobei er sein ganzes Leben lang ständig Bleistiftskizzen anfertigte, von denen viele zwangsläufig Posen, Häuser, Charaktere und Landschaften wiederholten.

Seine Bleistiftskizzen sind wunderschön, stellen die Menschen und Szenen mit einem scharfen Auge des Beobachters dar und geben Perspektiven und Proportionen genau und sympathisch wieder. Er war geschickt darin, Stimmungen und realistische Szenen ohne die Verwendung von Farbe einzufangen, indem er mit Bleistift, roter, schwarzer oder blauer Kreide, Kohle- und Schilfstift zeichnete – gelegentlich mischte er diese Utensilien, um das gewünschte Aussehen zu erzielen. Erst nachdem er seine Zeichnung perfektioniert hatte, begann er, das Bild auf Leinwand und Öl zu übertragen, manchmal viele Jahre nachdem die Skizzen oder Skizzenserien fertig waren. Als er reifer wurde, begann Van Gogh, Aquarelle einzuführen, zuerst um seinen Zeichnungen Farbe zu verleihen und dann, als er sicherer in der Form wurde, Gemälde zu produzieren.

Von da an beschäftigte er sich mit der Lithografie – wo er sich vielleicht in die Form verliebte, die seine Arbeit dem Pointillismus nahe brachte, als er die zarte Kreuzschraffur sah, mit der Schattierungen wiedergegeben wurden – und wieder in Ölfarben, wo ihn das Mischen von Farben faszinierte und genau die Schattierungen einzufangen, die er sehen oder sich vorstellen konnte. (Hier machte er mit seinen Sonnenblumenbildern einen Fehler , indem er ein modernes und ungetestetes Chromgelb verwendete, das zunächst hell und sonnig war – es altert schlecht und reagiert mit Licht, um sich in einen olivgrünen Farbton zu verfärben.)

Gegen Ende seines Lebens, in den späten 1880er Jahren, begann Van Gogh nach Gaugins Gewohnheit, aus dem Gedächtnis zu malen, attraktivere Werke zu produzieren, da er dem Auge seines Künstlers erlaubte, die Realität zu verbessern, auf der er bestand. Dieses Gemälde, „Blühende Kastanienzweige“, ist vielleicht eines davon, wo der erinnerte Himmel blauer ist und Van Goghs leuchtendes Lieblingsblau annimmt, der Boden rötlicher ist und die Zweige, Blätter und Blumen – dargestellt mit Van Goghs typischem Stil, mit kurzen Linien und Farbstreifen, die nebeneinander in wechselnden Farbtönen angeordnet sind – interagieren in einem angenehmen Array, das sowohl erkennbar realistisch als auch dennoch simpel stilisiert ist.