Radierungen

Rembrandts Ruf zu seinen Lebzeiten basierte auf dem Erfolg seiner Radierungsserie, und hier sehen wir uns die Qualitäten seiner Arbeit in diesem technisch anspruchsvollen Medium an.

In der heutigen Zeit dominieren seine Gemälde die Erinnerung an Rembrandt, aber das war nicht der Fall in den Tagen, als er sich daran machte, seinen Ruf zu begründen. Rembrandt verwendete eine einfache Ätznadel mit Kupferplatten in einem damals relativ neuen Medium. Der Künstler zeichnete sich auch im Skizzieren und Malen aus. Spätere Radierer experimentierten zusätzlich zu Rembrandts Errungenschaften mit verschiedenen Werkzeugen und Techniken, aber niemand konnte die von ihm gesetzten Standards erreichen. Zu dieser Zeit gab es in Europa noch keine Fotografie und eine gute Radierung konnte als künstlerischer Leckerbissen und auch als pädagogisches Element zu allen möglichen Themen dienen. Rembrandt würde biblische Themen, Landschaften, Porträts und Nacktheit in diesem hochqualifizierten Medium behandeln.

Eines seiner Erfolgsgeheimnisse in diesem sehr technischen Medium bestand darin, Vorstellungskraft und Spontaneität mit einem gewissenhaften Blick für jedes kleinste Detail zu verbinden. Seine Arbeit hier wurde zu seinen Lebzeiten in ganz Europa hoch geschätzt, wobei das Interesse an seinen Gemälden zu einem späteren Zeitpunkt kam. Gravieren war das üblichere Werkzeug, das zu dieser Zeit von Künstlern der nördlichen Renaissance verwendet wurde, vielleicht sind die Gravierungen von Albrecht Dürer die berühmtesten. William Hogartund Giovanni Battista Piranesi waren ebenfalls von großer Bedeutung. Die Harzabdeckung über der Platte gab Rembrandt die Möglichkeit, im Laufe der Zeit Anpassungen an seiner Arbeit vorzunehmen. Jegliche Änderungen könnten durch Aufbringen von weiterem Harz vervollständigt werden. Anschließend wird Säure aufgetragen, um den endgültigen Druck vorzubereiten. Eine einzige Kupferplatte konnte für eine ganze Reihe von Kunstwerken verwendet und angepasst werden, wodurch mehrere Drucke entstanden, die Rembrandt an seine Anhänger weiterverkaufte.

Die präzisen Methoden, die Rembrandt zur Feinabstimmung seiner Radierungen verwendete, wurden nie an die Mitglieder des Studios weitergegeben, und es bleibt für immer das Rätsel, wie genau er diese erfinderischen Veredelungen geschaffen hat. Moderne Forschungstechniken stehen noch nicht zur Verfügung, um diese Geheimnisse aufzudecken. Dieser intensive Produktionsprozess könnte aufgrund der starken Dämpfe der Säure von einigen Ätzern seinen Tribut fordern. Dies würde Rembrandt jedoch nicht abschrecken, der dieses Medium zu einem seiner bevorzugten und erfolgreichsten zählen würde. James Whistler , Anthony van Dyck und Edgar Degas sind vielleicht die anderen berühmtesten Radierer. Viele Menschen sind erstaunt zu entdecken, dass Rembrandts Radierungen, nicht seine Leinwände, für die allgemeine Berühmtheit verantwortlich waren, die er zu Lebzeiten genoss.

Der ungewöhnlich hohe Respekt, den Rembrandts Kollegen für seine Radierungen hatten, war vernünftig, denn in weniger als vier Jahrzehnten hatte er das mäßig neue Medium an seine höchsten Grenzen gebracht. Während spätere Grafiker versuchten, mehr aus ihren Radierungen herauszuholen, indem sie das Verfahren anpassten, die Platte mit neuen Geräten angegriffen und auf unerwartete Oberflächen gedruckt wurden, erzielte niemand zu irgendeinem Zeitpunkt herausragendere Ergebnisse als Rembrandt mit einer ersten Zeichennadel und Kupferplatten. Zu Rembrandts Zeiten erfüllten Druck, Radierung oder Holzschnitt in Europa ein Bedürfnis, das heute durch ein Meisterwerk und ein Nachrichtenfoto gedeckt wird. Es gab ihnen geschmackvolles Glück und befriedigte außerdem ihr Interesse an entfernten Orten und Personen; es war, abgesehen vom gedruckten Wort selbst, im 17. Jahrhundert die eigentliche Methode der Massenkorrespondenz.

Einige erschienen als einfache Broadsheets; andere umrissene Bücher; andere replizierten exklusive Leinwände außerhalb der Reichweite der allgemeinen Sichtbarkeit. In der Folge war Rembrandts Ruhm zu Lebzeiten als Radierer wichtiger als als Maler. Als anerkanntes Ass des Mediums verwandelte er es in ein wunderbar flexibles Instrument seiner Spezialität. Schriftthemen, Klassifikationen, Szenen, Darstellungen, Akte, all das fand er für die Radierung geeignet. Rembrandt, der sowohl für die Geräte als auch für das System verantwortlich ist, verwendete in einigen Fällen sogar den Stichel des eckigen Radierers in seinen Drucken und konsolidierte ihn mit der ersten Kratznadel und der dickeren Kaltnadelnadel, wie in der umgekehrten Arbeit, um eine reichhaltigere Bildwirkung zu erzielen.

Am wichtigsten war, dass Rembrandts großer Segen als Radierer darin bestand, ein Gefühl der Plötzlichkeit zu bewahren und gleichzeitig gewissenhaft auf Details zu achten. Für ihn begann jede Radierung mit dem tief empfundenen Bedürfnis, diesen bestimmten Druck anzufertigen. In der Radierung wie in der Malerei arbeitete Rembrandt mit einer bis zu seiner Zeit nicht gekannten Innovationskraft. Mit der Zeit schätzten die Behörden des 17. Jahrhunderts seine Radierungen erheblich mehr als seine Arbeiten in Öl, und während seines gesamten Berufs erfreuten sich seine Drucke eines anständigen globalen Marktes. Noch 1669, zur Zeit seines Todes, als er, wie der Mythos andeutet, in verheerender Trübheit trauerte, brachte ein sizilianischer Aristokrat 189 Radierungen von ihm mit.

Vor Rembrandt wurde die Methode der Radierung von Druckgrafikern häufiger verwendet als die Zeichnung. Beim vorherigen Verfahren bearbeitet der Handwerker einzeln eine Metallplatte, typischerweise Kupfer; Um seinen Plan zu machen, schneidet er mit einer dünnen, von Ecke zu Ecke geschliffenen Stahlstange, die als Stichel bezeichnet wird, mühsam Linien in die Oberfläche. Das reichliche Metall, das neben die vom Stichel geschnittene Falte geschleudert wird, wird sorgfältig weggekratzt, bevor die Platte eingefärbt und Abdrücke davon gezogen werden. Die visuelle Wirkung des Ätzens ist eine perfekte, allgemeine Linienführung. Die meisten Grafiker denken darüber nach, indem sie ihre Umrisse genau dann umdrehen, wenn sie ihre vorläufigen Illustrationen auf ihre Platten austauschen.

Rembrandt scheint sich darüber jedoch nicht viel Gedanken gemacht zu haben; seine Sorge galt der Qualität im Gegensatz zur pompösen Präzision seiner Arbeit. In diesem Sinne zeigen einige seiner geschnitzten Selbstbilder, dass er mit seiner linken Hand arbeitet, obwohl er tatsächlich die rechte Hand hatte, und einige seiner Markierungen erscheinen in umgekehrter Spiegelschrift. Rembrandts erste Radierungen könnten um 1626 datiert werden, als er 20 Jahre alt war, und die nicht sehr vielen erhaltenen Eindrücke eines Werks wie der Rast auf der Flucht nach Ägypten zeigen die Frische und seine energische Reaktion der beiden auf das Medium. Er hatte keine Idee, seinen Druck zu beeinflussen, um einer Radierung zu ähneln, verwendete jedoch einen freien, schreibenden Strich; das defensive Bellen auf seinen Tellern war zart und erlaubte ihm, seine Nadel mit der Geschmeidigkeit von Kreide oder Stift auf Papier zu bewegen.

Innerhalb weniger Jahre nach seinen ersten Versuchen hatte sich Rembrandt zu einem Ass der Schnitzerei entwickelt. Das Bild seiner Mutter aus dem Jahr 1628 ist eine phänomenal eindringliche Charakteruntersuchung, ausgeführt von dem 22-jährigen Handwerker in einem System fast vernachlässigbarer Unterschiede, die das Spiel von Licht, Schatten und Luft mit einer Fähigkeit einfangen, die die von Callot weit übertrifft oder irgendein holländischer Radierer. Die Verfeinerung seines Systems scheint in dem folgenden Bild seiner Mutter von 1631 noch höher zu sein, in dem endlose, rasende, haarfeine Striche verwendet werden, um sein Hell-Dunkel und seine Oberfläche zu entwickeln. Im Laufe seiner Karriere beeinflusste Rembrandt Partituren bis hin zu mehreren Impressionen von einer beträchtlichen Anzahl seiner rund 290 Platten. Keine der Radierungen ist bedeutender als 21 x 18 Zoll; Viele sind von Postkartengröße oder kleiner, und einer, The Little Polander,