Friedrich Rihel zu Pferd (Frederick Rihel on Horseback)

Reiterporträts waren während der Renaissance und des Barock ein alltäglicher Anblick, wobei Soldaten und Könige Porträts in Auftrag gab, die Stärke und Status symbolisierten

Rembrandt van Rijn war jedoch niemand, der sich dieses Genres oft bediente. Sein Reiterbildnis Friedrich Rihels von 1663 ist daher bezeichnend dafür, wie dieser Meister mit solchen Inhalten umgeht. Rembrandt musste konsequent Arbeit einbringen, um seine wachsende Kunstsammlung zu finanzieren, obwohl diese später nach seiner Insolvenz billig verkauft wurde.

Viele von Rembrandts Aufträgen stammten von Kaufleuten aus Amsterdam, und Rihel war einer von ihnen. Der ursprünglich aus Straßburg stammende war auch Beamter der Guardia Civil und verfügte nicht über finanzielle Schlagkraft oder politischen Einfluss. Die hier eingefangene Szene ist möglicherweise seine Rolle in der Prozession, die den Prinzen von Oranien in der niederländischen Hauptstadt begrüßte.

Frederick Rihels Kleidung entspricht einer zeremoniellen Darstellung, wobei Goldfäden seine kunstvollen Ärmel schmücken. Er hält auch ein Schwert und eine Pistole als symbolische Geste und prahlt mit Stärke, während er sich auf sein Pferd setzt. Einige haben argumentiert, dass die steife Natur des Pferdes darauf hindeutet, dass es nicht das Werk von Rembrandt war, aber dies erklärt sich höchstwahrscheinlich durch die Tatsache, dass er solche Tiere selten gemalt hat.

George Stubbs wird von vielen als der begabteste Künstler in Bezug auf Pferdeporträts angesehen, der außergewöhnliche Anstrengungen unternahm, um diese schönen Tiere genau darzustellen. Er würde Pferde sezieren und ihre inneren Strukturen studieren, um ihre Bewegung und Form besser zu verstehen.