Der Schiffbauer und seine Frau (The Shipbuilder and his Wife)

Rembrandt van Rijn war etwa 27 Jahre alt, als er 1633 dieses Porträt des Schiffbauers und seiner Frau anfertigte

Bei anderen Gelegenheiten hatte Rembrandt sich dafür entschieden, Porträts von Paaren als zwei separate Leinwände zu produzieren, wo er sie wie in diesem Beispiel zusammenfügt. Dies ergibt eine großartige Interaktion und Nähe, die vielleicht der Wunsch des Auftraggeberpaares war. Jan Rijcksen (1560/2-1637) und seine Frau Griet waren mit der wohlhabenden Dutch East India Company verbunden, was erklärt, wie sie sich Rembrandts hochmodische Dienste leisten konnten. Der Ehemann auf diesem Porträt, Jan, war ein hochrangiger Schiffsbauer, der für seine geschäftskritische Arbeit hübsch belohnt worden wäre.

Das Gemälde wurde 1811 von George IV für 5.000 Guineen gekauft und befindet sich seitdem in der prestigeträchtigen Royal Collection. Sein Wert liegt heute eindeutig bei Millionen von Pfund, aber es kommt selten vor, dass solche Gemälde jemals öffentlich versteigert werden. In solchen Fällen greifen nationale Regierungen oft ein, um zu verhindern, dass solch bedeutende Kulturgüter das Land verlassen.

Rembrandt war in mehreren Medien bewandert und fertigte eine Radierung an, die auf dem gleichen Thema basierte wie das hier gefundene. Diese Arbeit wies einen größeren Raum um die beiden Motive auf, was darauf hindeutet, dass sich dieses Gemälde ursprünglich auf einer größeren Leinwand befand, bevor es beschnitten wurde. Dies geschah möglicherweise auf Wunsch des Paares, das das Stück in Auftrag gegeben hatte, nachdem es bei ihnen zu Hause aufgehängt und als etwas zu groß befunden worden war. Das geänderte Stück misst 113,8 x 169,8 Zentimeter, was immer noch ziemlich groß für ein Kunstwerk ist, das in Wohngebieten ausgestellt wird, obwohl die Häuser in jenen Tagen potenziell etwas größer sein könnten.