Das Gastmahl des Belsazar

Diese berühmte Geschichte aus dem Alten Testament erzählt von Belsazar, der ein großes Bankett für seine Kollegen veranstaltet

Belshazzars Verhalten während dieser Gelegenheit wurde als blasphemisch angesehen und seine daraus resultierende Strafe war der Tod und der Verlust seines Königreichs. Dieses besondere Werk wurde 1636 fertiggestellt und markierte Rembrandts Eintritt in das Genre der Historienmalerei. Das Originalgemälde befindet sich in der National Gallery in London, Großbritannien, als Teil einer großen und prestigeträchtigen Sammlung von Kunstwerken aus den Kunstbewegungen der Renaissance und des Barock sowie aus vielen anderen. Der Veranstaltungsort selbst ist groß und weiträumig – eine Voraussetzung dafür, dass überall Kunst aus diesen Epochen bis hin zu den meisten Werken dieser Zeit in großem Umfang untergebracht werden kann. Dieses besondere Gemälde misst 167,6 cm × 209,2 cm (66,0 Zoll × 82,4 Zoll).

Der einzige Aspekt, der an diesem Gemälde im Vergleich zum Rest von Rembrants Werk auffällt, sind die verwendeten Pigmente. Er integrierte eine große Auswahl an Farben, darunter, aber nicht nur, Smalt, Blei-Zinn-Gelb, gelbe und rote Seen, Zinnoberrot, Ocker und Azurit. Ein Element von Belsazars Verbrechen bestand darin, Wein in gestohlenen goldenen Bechern zu servieren, die zuvor aus dem Tempel in Jerusalem geplündert worden waren, wie im Buch Daniel beschrieben (5: 1-6, 25-8). Belsazars Vater, der babylonische König Nebukadnezar, war für diesen Diebstahl verantwortlich.

Ein Schlüsselelement dieser Komposition ist die Inschrift, die Rembrandt oben rechts auf der Leinwand platziert. Dies ist eine von Gott übermittelte Botschaft, die seine Unzufriedenheit mit dem Verhalten von Belshazzar und der daraus resultierenden Bestrafung erklärt. Die bizarre Schrift verstand nur Daniel, der die Botschaft für alle anderen bei diesem Fest übersetzen würde.