Saal der Signatur

Raphael, der junge italienische Künstler, wurde von Papst Julius ll beauftragt, eine Suite von Appartements im Palast des Vatikans in Rom zu dekorieren. Die Fresken der Stanza della Segnatura, vollendet von 1508 – 1511, sind vielleicht Raffaels bekanntestes Werk.

Alle Wände und die Decke sind mit Fresken geschmückt, die Raffael zum größten Teil ohne Hilfe seiner zahlreichen Assistenten und Schüler gemalt hat. Eine lange Wand zeigt Disputa ( Disputation des Heiligen Sakraments ), die eine himmlische Vision von Gott zeigt, umgeben von Seinen Propheten und Aposteln über einer Versammlung ehemaliger und gegenwärtiger Mitglieder der römisch-katholischen Kirche.

Rechts, teilweise verdeckt hinter einem kirchlichen Würdenträger in goldenem Gewand, steht ein Mann mit Lorbeerblattbekrönung. Er ist der Dichter Dante, dessen berühmtes Gedicht Inferno die italienische Literatur und Sprache reformierte. Die andere lange Wand zeigt die Schule von Athen, die die Kunstwerke der Hochrenaissance verkörpert und als das berühmteste von Raffaels Fresken gilt. Die Umgebung wird von Pilastern und Gewölben einer großen Basilika bestimmt, die das Design des Petersdoms darstellen. Diese Szene zeigt eine geordnete Versammlung von Gruppen seiner Künstlerkollegen in Gestalt berühmter Philosophen aus Vergangenheit und Gegenwart in verschiedenen Posen.

Leonardo da Vinci wird als Plato dargestellt. Der Blick des Betrachters wird von einer Gruppe zur nächsten und schließlich zu den Figuren von Platon und Aristoteles im zentralen Raum gelenkt. Auf halbem Weg durch dieses Gemälde betrachtete Raphael die laufenden Arbeiten von Michelangelo an der Sixtinischen Kapelle am Ende des Flurs. Er war so beeindruckt, dass er ein Porträt seines Zeitgenossen als Philosophen Heraklit auf der Treppe aufsetzte. Der Gesamteindruck dieses Freskos, das die durch Vernunft gewonnene Wahrheit darstellt, ist von zivilisierter Ruhe, Klarheit und Ausgeglichenheit.

Das dritte Fresko in der Stanza della Segnatura heißt Parnassus, die Domäne von Apollo und den Musen und Poesie nach der klassischen Mythologie. In dieser Wand befindet sich ein Fenster mit Blick auf den Hügel des Vatikans, auf dem sich in historischer Zeit ein Schrein für Apollo und die Künste befand. In diesem Fresko spielt Apollo eine Lira, während er mit neun Musen, die die Künste repräsentieren, unter einem Hain sitzt. Die Szene ist ein Fest der Poesie.

Kardinaltugenden und theologische Tugenden

Die vierte und letzte Wand der Stanza della Segnatura zeigt die Kardinaltugenden und die theologischen Tugenden über der Fensteröffnung. Die Kardinaltugenden werden durch drei Frauen in einer Landschaft dargestellt, die theologischen Tugenden durch Amoretten:

• Fortitude hat einen kleinen Löwen in ihrem Schoß und hält einen Eichenzweig, der von Amor Charity geschüttelt wird.
• Prudence ist eine Frau mit zwei Gesichtern; eine junge, die in einen Spiegel spähte, und die andere, alt und bärtig, reflektierte zurück. Der Amor, Hope hält eine brennende Fackel hinter sich.
• Temperance hält die Zügel, während sie den Amor bewacht, Faith, der zum Himmel zeigt.

Auf der linken Seite dieser Wand, neben dem Fenster, befindet sich die Szene, die Kaiser Justinian zeigt, der von einer Jury umgeben ist, während er die Auszüge des Corpus of Civil Laws von Tribonian erhält. Rechts vom Fenster befindet sich ein Porträt von Papst Julius II., dargestellt als der historische Papst Gregor IX., der eine Sammlung von Dekretalen genehmigt. Daneben sind andere Kardinäle; Alessandro Farnese und Giovanni de Medici sind Thronassistenten, und Kardinal del Monte ist zu ihrer Linken.

Die Decke

Die Decke des Raums ist mit einer komplizierten geometrischen Anordnung von Bildern dekoriert, die auf dem gleichen Thema basieren wie die vier Wände und diese ergänzen. Die Gestaltung der Decke wird Sodoma zugeschrieben, aber er malte nur das achteckige Zentrum und die Zwischenräume zwischen den Tondi. Raffael malte die Figuren, die die Konzepte der Philosophie, Poesie, Theologie und Gerechtigkeit sowie die vier Tafeln in den Ecken personalisieren.

Tod und Erbe

Raphael starb plötzlich an seinem 37. Geburtstag aus ungeklärten Gründen in Rom. Er hatte an The Transfiguration gearbeitet ; ein großes Gemälde auf Leinwand. Raphael wurde im Pantheon in Rom beigesetzt. Auch nach seinem Tod im Jahr 1520 war Raffaels Malstil ein starker Einfluss während des italienischen Barocks. Hoch angesehen für die harmonischen Kompositionen seiner Fresken, Porträts und Architektur , gilt Raffael als der künstlerische Führer des Klassizismus der Hochrenaissance in Italien.