Der hl. Georg im Kampf mit dem Drachen

Der hl. Georg im Kampf mit dem Drachen bezieht sich auf ein kleines Gemälde, das von Raphael, einem italienischen Renaissance-Künstler, zwischen 1504 und 1506 geschaffen wurde und derzeit in Washington DC in der National Gallery of Art aufbewahrt wird.

Der Heilige zieht das blaue Strumpfband gemäß dem englischen Strumpfbandorden an, der die Verleihung dieser Auszeichnung durch König Heinrich VII. von England an Guidobaldo da Montefeltro, Raffaels Patron, im Jahr 1504 widerspiegelt. Das Meisterwerk Der hl. Georg im Kampf mit dem Drachen wurde vom Herzog von in Auftrag gegeben Urbino, entweder an Sir Gilbert Talbot, den englischen Gesandten, der Urbino die Insignien brachte, oder an König Heinrich selbst.

Das Gedenken an einen kleinen italienischen Führer spiegelte wider, wie sehr Heinrich den kulturellen Status des Italiens der Renaissance genauso schätzte wie jeden anderen diplomatischen Zweck. Das Gemälde St. George und der Drache verbindet Ritterlichkeit und Christentum und ist für diesen Anlass geeignet. Genau wie sein Vater war Guidobaldo da Montefeltro ein Condottiere oder Manager einer Söldnerbande.

In vielerlei Hinsicht offenbart das Gemälde „Der heilige Georg und der Drache“ die meisten Ideale und Themen der Renaissance, die Raffael zu meistern versuchte. Das Pferd, auf dem Saint George sitzt, ist beispielsweise ein hervorragendes Indiz für eine naturalistische Muskulatur: Besonders die Bein- und unteren Halsbereiche, die die Haut des Tieres und auch den Muskelatem zeigen. Darüber hinaus ist die symbolische Erzählung, wie die meisten seiner anderen Kunstwerke, typisch christlicher Natur.

Der Hintergrund des Stücks wird von peruginischen Tönen und Licht sowie einem klaren blauen Himmel dominiert, in dem der Heilige Georg selbst auf einem blendend roten Sattel sitzt, ein weiterer Beweis für die Anti-da-Vinci-Neigung des Malers, helle, eindrucksvolle Farben zu verwenden. Infolgedessen ähnelt St. George den Pferdestatuen der alten Römer. Während dieses Gemälde eher normativ als exklusiv wirkt, fällt es durch seine auffällige Darstellung des Drachen ins Auge: Wahrscheinlich mehr als jede andere Figur im Gemälde zeigt der Drache eine greifbare Geisteshaltung, in diesem Fall Hass und Aggression.

Bis 1627 gehörte das Kunstwerk Saint George and the Dragon dem 3. Earl of Pembroke, William Herbert, und es residierte in Wilton House, Wiltshire. Entweder der 4. oder 3. Earl überreichte das Gemälde König Charles I. Nach dem englischen Bürgerkrieg wurde das Gemälde am 19. Dezember 1651 in einer der Royal Collection-Verkäufe im Somerset House, London, verkauft.

Später befand sich das Stück in Frankreich. Das Kunstwerk wurde später im Kompendium von Pierre Crozat hervorgehoben, das Katharina II. Von Russland 1772 durch Diderots Vermittlung erworben hatte. Eineinhalb Jahrhunderte lang befand sich das Gemälde im Imperial Heritage Museum und gehörte zu den berühmtesten Gemälden in der Sammlung des Zaren.

Im März 1931 war das Gemälde Teil des sowjetischen Verkaufs der Eremitage-Gemälde und wurde von Andrew Mellon erworben. Andrew schenkte das Gemälde der National Gallery of Art in Wahington, DC als Teil seiner Spende an das Kulturzentrum. Dieses Werk sowie andere grundlegende Gemälde, darunter Kunstwerke von Tizian, Sandro Botticelli und Jan Van Eyck, trugen dazu bei, das Zentrum der Nationalgalerie zu einer der wichtigsten Sammlungen von Kunstwerken der Renaissance zu machen.