Der Ursprung der Welt

Der Ursprung der Welt, oder L'Origine du Monde, um seinen ursprünglichen französischen Namen zu verwenden, war ein höchst umstrittenes Gemälde, das 1866 vom Realismus-Künstler Gustave Courbet angefertigt wurde.

Dieses sorgfältig zugeschnittene Gemälde konzentriert sich ganz auf den Oberkörper und die Genitalien eines jungen Models. Ihr Gesicht ist ausgeschnitten, ebenso wie die meisten ihrer Beine. Es ist daher ein rein erotisches Werk, das sich auf Frauenthemen konzentriert, die traditionell von den meisten europäischen Künstlern übersehen wurden. Dieses Kunstwerk ist im Musée d'Orsay, Paris, als Teil einer großen Sammlung seiner Arbeiten zu finden. Es wurde viel über dieses umstrittene, aber besonders wichtige Gemälde geforscht, und das wahrscheinlichste Szenario ist, dass das Modell selbst Joanna Hiffernan war, die einstige Geliebte des Künstlerkollegen James Whistler. Es wird angenommen, dass Jo, wie die meisten sie kannten, Courbets Lieblingsmodell von allen war, die er für seine Arbeit verwendete.

Courbet war ein Künstler, der es liebte, Kontroversen zu schaffen. Er sah den Geschmack französischer Akademiker, insbesondere in Paris, als altbacken und ernsthaft erneuerungsbedürftig an. Er wusste, dass seine Arbeit mit dem Realismus herausgefordert werden würde, aber er war der Meinung, dass das schlechte Feedback nur Teil des Kreislaufs der Einführung neuer Ideen in die Kunstwelt war. Es ist jedoch fair zu sagen, dass dieses Gemälde wirklich die Grenzen dessen, was damals als akzeptabel galt, sprengte, ähnlich wie es heute in einigen konservativeren Ländern der Fall wäre. Courbet hatte zuvor auch eine Serie von vier Porträts von Jo produziert, und es gibt Hinweise darauf, dass sich Whistler und Courbet ungefähr zu dieser Zeit gestritten haben, was einige dazu veranlasste, über eine mögliche Affäre zu spekulieren.

Alternative Theorien gehen davon aus, dass Joanna Hiffernan eine echte Rothaarige war und es daher unwahrscheinlich ist, dass sie es war – stattdessen wurden andere vorgeschlagen. Die Forschung rund um dieses berühmte Gemälde hat eine Reihe von Kunstwerken aus seiner Karriere hervorgebracht, die mit diesem Stück in Verbindung stehen, seien es Studienzeichnungen einiger der von ihm verwendeten Modelle oder andere vollständige Ölgemälde einiger der hier erwähnten Modelle. In Bezug auf die Eigentumsverhältnisse wird angenommen, dass Halil Şerif Pasha das Gemälde in Auftrag gegeben hat. Er war ein osmanischer Diplomat, der zu dieser Zeit in Paris lebte. Er schätzte erotische Gemälde und hatte bereits mehrere andere bei namhaften Künstlern der damaligen Zeit bestellt, darunter Ingres' Le Bain turc (Das türkische Bad).