Equestrian Portrait of the 1st Duke of Wellington

Dieses Gemälde entstand 1812 und wurde bald in der Königlichen Akademie in Madrid ausgestellt. Es ist wahrscheinlich, dass dem Künstler nur ein kleines Fenster gegeben wurde, mit dem er dieses Stück fertigstellen konnte, wodurch einige Bereiche der Leinwand leicht untermalt blieben.

Goya produzierte mehrere verschiedene Porträts des Herzogs von Wellington, als er im Rahmen einer Militäroperation nach Spanien gereist war. Er änderte sogar eines der anderen Porträts, nachdem der Herzog mehrere bemerkenswerte Medaillen erhalten hatte, die für einen erfolgreichen Feldzug in letzter Zeit verliehen wurden. Es war wichtig, dass diese neuen Medaillen an seiner Person angebracht wurden, und so stimmte der Künstler zu, sie zu seinem Schmuck hinzuzufügen und die Farbe seiner Kleidung entsprechend einem kürzlichen Rangwechsel zu ändern. Das hier vor uns liegende Reiterportrait fühlt sich etwas natürlicher an, als wären wir zufällig auf den Herzog gestoßen, während er seine hart erarbeitete Freizeit genießt. Seine Kleidung deutet nicht darauf hin, dass er sich zu diesem Zeitpunkt im Kampf befindet, sondern lediglich sein Pferd für einen Moment der Entspannung über ein flaches Land streckt.

In der Epoche des Barock und der Romantik waren Porträts von Reiterfiguren weit verbreitet. Es war erstens eine Möglichkeit, die Rolle des Individuums zu demonstrieren, vielleicht als militärische Figur, und zweitens würde es dem Betrachter Ideen über ihren Charakter vermitteln. Normalerweise würde es Stärke und Selbstvertrauen anzeigen, abhängig von der Größe und Haltung des Pferdes. In einigen Fällen waren sogar Kinder auf dem Pferderücken, was irgendwie unglaublich darauf hindeutete, dass sie in so jungen Jahren auch mit großen Pferden umgehen konnten. Ein Beispiel dafür wäre Diego Velazquez' Portrait of Prince Balthasar Charles. Genau wie Goya diente Velazquez am spanischen Hof und war daher oft eingeschränkt, was und wie er malen durfte, insbesondere wenn es um Mitglieder der königlichen Familie ging. Die Komposition dieses Goya-Gemäldes fühlt sich jedoch viel realistischer an, da der Herzog von Wellington ziemlich bequem und natürlich aussieht, während er uns von einem starken, aber anmutigen Pferd entgegenblickt.

Dieses Gemälde befindet sich jetzt im Apsley House im Zentrum von London, wo Sie Kunstwerke finden, die sich auf das Leben des 1. Herzogs von Wellington beziehen. Es gibt eine Reihe anderer Kunstwerke aus der spanischen Kunst, die Sie ebenfalls interessieren könnten, wie zum Beispiel Papst Innozenz X. und Der Wasserverkäufer von Sevilla von Diego Velazquez. Einige der in der Sammlung enthaltenen Gegenstände wurden tatsächlich während einiger seiner erfolgreichen Kampagnen beansprucht, während andere Geschenke von verschiedenen internationalen Einladungen waren, darunter eine nach Russland. Dieser kleine Veranstaltungsort ist ein wahres Juwel in der künstlerischen Attraktivität der Stadt London, und viele sind sich seiner beeindruckenden Sammlung immer noch nicht bewusst, zweifellos abgelenkt von einigen der größeren, hochkarätigen Kunstgalerien und Museen, die anderswo in der Stadt zu finden sind.