Das Irrenhaus

Das Irrenhaus – auf Spanisch als „La Casa de Locos“ oder „El Manicomio“ bekannt – ist ein Ölgemälde, das von Francisco Goya geschaffen wurde, einem spanischen Künstler, der vor allem für seine Gemälde und Drucke bekannt ist, die während der Romantik und seiner Ablehnung des Traditionellen entstanden sind künstlerische Themen und Inhalte.

Das tatsächliche Datum, an dem Goya Das Irrenhaus gemalt hat, ist unter Kunsthistorikern umstritten, wobei die meisten die Entstehung des Gemäldes irgendwann zwischen 1812 und 1819 ansiedeln. Goya hat oft verstörende Bilder und Themen in seine Kunstwerke integriert, und "Das Irrenhaus" ist keine Ausnahme: Das Gemälde zeigt das Innere einer Nervenheilanstalt, vielleicht die Irrenanstalt von Saragossa, die Goya in seiner Jugend besucht hatte, und ihre Bewohner.

Wie viele von Goyas bemerkenswerten Gemälden fängt Das Irrenhaus einen Moment ein, der von frenetischer Energie durchdrungen ist: Die sich windenden Formen von Patienten in verschiedenen Zuständen der Entkleidung ziehen sich in die Dunkelheit eines sicheren Raums zurück und erzeugen eine beunruhigende Wirkung auf den Betrachter. Goya hatte sich bereits in seinem früheren Werk „Hof mit Verrückten“ mit dem Thema Asyl beschäftigt, das eine ähnlich chaotische Szenerie der beklagenswerten Lebensbedingungen psychisch Kranker darstellte.

Einige Figuren des Gemäldes tragen Kronen oder Hüte – der Wahnsinnige, der sich selbst zum König oder Papst krönt, ist ein wiederkehrendes Motiv in der Kunst dieser Zeit und auch in einer Gemäldeserie mit dem Titel „A Rake’s Progress“ von William Hogarth zu sehen. Während Goya in seinem späteren Werk mit unkonventionellen Anordnungen experimentierte, weist dieses Gemälde eine traditionellere Komposition auf: Das Fenster beleuchtet die Mitte des Gemäldes mit lilafarbenem Licht und lenkt den Blick des Betrachters auf diesen Bereich. Das Zentrum des Gemäldes wird weiter betont, da die zentralen Figuren am kontrastreichsten gemalt sind, während sich die Figuren an der Peripherie – vielleicht Patienten oder sogar Zuschauer – in die Dunkelheit zurückziehen, wodurch ein vignettenartiger Effekt entsteht.

Wie bei „Yard with Lunatics“ kann das Gemälde beim Betrachter auch Sympathie hervorrufen, und das Gemälde wird von einigen als Kritik am damaligen Zustand der Versorgung von Patienten mit psychischen Erkrankungen angesehen. Viele von Goyas Gemälden gelten als Anklage gegen die Gesellschaft, in der er lebte, und kritisieren unter anderem die Brutalität des Krieges, die Behandlung von Gefangenen und die Korruption.

Goyas Beschäftigung mit Wahnsinn und der Behandlung von Geisteskranken war vielleicht ein Spiegelbild seines sich verschlechternden geistigen und körperlichen Zustands; Seine angeschlagene Gesundheit beeinflusste anscheinend die meisten Arbeiten, die er im letzten Teil seiner Karriere produzierte. Es ist zwar unmöglich zu wissen, ob Goya an einer Geisteskrankheit litt, aber wir wissen, dass er 1792 möglicherweise an Syphilis oder Enzephalitis erkrankte und dass diese Krankheit mit einer tiefgreifenden Veränderung des Stils und der Thematik seiner Kunstwerke zusammenfiel. Aus diesen Gründen wird Goyas Arbeit oft in zwei Phasen unterteilt: die Arbeit vor der Krankheit, die durch leichtere und frivolere Themen gekennzeichnet war, und die Stücke, die während seiner Krankheit entstanden – Kunstwerke voller dunklerer und verstörenderer Bilder.

Aufgrund des Themas und des Entstehungsdatums kann Das Irrenhaus auch als Vorläufer oder Gegenstück zu Goyas „Black Paintings“ angesehen werden, einer Serie unbetitelter Gemälde, die er zwischen 1819 und 1823 schuf. In diesen Gemälden – am besten bekannt ist „Saturn Devouring His Sons“ – Goya hat die Themen seiner früheren Arbeiten, einschließlich des Wahnsinns, mit größerer Intensität und verstörender Wirkung wieder aufgegriffen. Das Irrenhaus ist jetzt Teil der ständigen Sammlung der Royal Academy of Fine Arts of San Fernando, wo Besucher es zusammen mit mehreren anderen Werken von Goya sehen können.