Die Geißelung (The Flagellation)

Die Geißelung ist einer von 36 Holzstichen, die von Albrecht Dürer geschaffen und von seinen Lehrmeistern in seiner Nürnberger Werkstatt zwischen 1509 und 1511 fertiggestellt wurden. Jeder Stich war Teil der Serie mit dem Titel Kleine Passion, einer Reihe von Drucken, die die Geschichte Christi darstellen, ein vertrautes Thema für Dürer, von Adam und Eva bis hin zu Christi Leben und Opfer für unsere Sünden.

Dieser letzte Teil des Lebens Christi, sein Opfer für unsere Sünden, wird in Flagellation, dem 18. Holzschnitt, der in der Kleinen Passion erscheint, dargestellt. Hier wird Christus an eine Säule gebunden gesehen, der von zwei Handlangern geschlagen wird, von denen einer einen Zweig und der andere eine Geißel hält. Die Aggression und Bewegung der Szene wird durch eine Kombination aus der Intensität der Radierungen und der Art und Weise eingefangen, wie Durer die wütenden Bewegungen der Motive bis ins kleinste Detail dargestellt hat (die Tatsache, dass diese Radierungen mit einem V-förmigen Werkzeug gemacht wurden, das gegen die Maserung, die es umso beeindruckender macht, solch feine Kunstwerke zu schaffen). Es gibt auch einen Kontrast in der Art und Weise, wie die Handlanger und Christus bereit sind, mit der ruhigen Annahme von Christus gegen die starke Bedrohung durch seine Angreifer, was Christi Taubheit gegenüber den Übeln der Welt hervorhebt.

Im 16. Jahrhundert galt der Holzstich als eine der wirtschaftlich und praktisch besten Möglichkeiten, sich weit und breit einen Namen zu machen. So dachte Albrecht Dürer sicherlich, als er 1511 den ersten vollständigen Druck seiner Kupferstiche veröffentlichte, der mit Geißelung gegen Mitte der Publikation seinen Weg quer durch Europa bis nach Venedig und ins vorlutherische Deutschland fand. Aufgrund seiner anhaltenden Anziehungskraft gab es im Laufe der Jahre mehrere Nachdrucke, von denen der letzte im 19. Jahrhundert hergestellt wurde. Flagellation erscheint zum Beispiel in einer Folge von fünfzehn Radierungen, die von Lambrecht Hopfer gedruckt wurden, einem Kupferstecher aus dem 16. Jahrhundert. Der komplette Satz davon wird im British Museum aufbewahrt.

Ebenfalls im British Museum zu finden sind 35 der 37 (einschließlich des Frontispiz) Holzstiche, die zur Herstellung des Originals und nachfolgender Drucke verwendet wurden. Die aus Birnenholz gefertigten Holzstiche, darunter Geißelung, fanden noch 1612 schnell ihren Weg nach Italien und in die Kanäle von Venedig. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Serie ihr Titelblatt verloren, das durch einen neuen Stich ersetzt wurde. Gebrauchsspuren an den Gravuren und fehlende Holzstöcke unterstreichen schließlich die Bedeutung der Erstausgabenabdrücke, die die Flagellation und die gesamte Serie in ihrem besten Zustand zeigen.