Biografie

Ein Selbstporträt von Albrecht Dürer zeigt uns einen gutaussehenden und ernst wirkenden jungen Mann mit sorgsam getrimmtem Bart, langem lockigem Haar und einem intensiven Blick. Es ist der Blick eines Künstlers.

Sinnlichkeit und künstlerische Feinheit liegen in dem blassen Gesicht, das auch einen Sinn für geschäftsmäßige Disziplin vermittelt; es ist das Gesicht von jemandem, der Narren nicht erträgt und mit der Arbeit weitermacht. Zweifellos hat Dürer viele Berufe ausgeübt: Er war Maler, Drucker, Illustrator, Kupferstecher, Porträtmaler und theoretischer Mathematiker! Albrecht Dürer wurde 1471 im fränkischen Nürnberg im heutigen Deutschland geboren. Damals war es das Heilige Römische Reich. Nürnberg war ihm wichtig, dort ist er geboren und gestorben und nach Reisen immer wieder dorthin zurückgekehrt.

Dürers Haus, in dem er von 1509 bis 1528 lebte und wirkte, steht heute noch dort, in der Nähe des Dürer-Denkmals in der Bergstraße. Der gotische Stil des Gebäudes wurde sorgfältig erhalten und das Haus zu einem interessanten Museum umgebaut, das Einblicke in das Leben im frühen 16. Jahrhundert und in den Alltag von Albrecht Dürer, dem bedeutendsten Nürnberger Künstler, gibt. Albrechts Vater war Goldschmied und der junge Albrecht wurde natürlich sein Lehrling und erlernte die Kunst des Formens und Gravierens von Schmuck. Albrecht absolvierte eine Doppellehre: Kurz nach seiner Ausbildung zum Goldschmied begann er bei Wolgemut, einem ortsansässigen Künstler, der sich auf künstlerische Holzschnitte für Bücher spezialisierte, zu arbeiten und Kunst zu studieren.

Dürers erster Kontakt mit der Kunst lag im Bereich Holzschnitt/Druckgrafik, so dass es wenig verwunderlich ist, dass er sich später auf dieses Gebiet spezialisierte. Tatsächlich erweiterte er das Handwerk der Herstellung von Illustrationen für den Druck, indem er ihm mehr Umfang, Ton und Tiefe verlieh, und er erhob die Druckgrafik zu einer Kunstform. Gegen Ende des Jahrhunderts (1497-1500) schuf Dürer eine beeindruckende Serie religiöser Holzschnitte: „Die Apokalypse“, „Die Passion“ und „Das Leben der Jungfrau“.

Von Holzschnitten zu Gravuren ist der Schritt kurz und Dürer zeichnete sich durch die Herstellung komplizierter, detailreicher, suggestiver Gravuren aus, von denen viele mit Symbolen durchsetzt sind, die auch heute noch Diskussionen hervorrufen. Er gravierte viele biblische Szenen, wie "Adam und Eva", die den Namen des Künstlers und das Datum der Hinrichtung (1504) in das Bild selbst einbeziehen. Spätere Stiche zeigen die volle Vollkommenheit von Dürers Kunst. Einer seiner berühmtesten Stiche ist der faszinierende „Ritter, Tod und Teufel“, voller mittelalterlicher Faszination. Licht, das durch gesprenkelte Glasfenster gefiltert wird, zeigt uns "Saint Jerome in his Cell", und ein weiteres bekanntes Stück ist "Melencolia" (der Künstler hat den Titel in das Werk selbst eingefügt, daher die alte Schreibweise), das voller Symbole, Geometrie und sogar ein magisches Quadrat mit dem Datum der Gravur (1514).

In unserer Dürer-Biographie gehen wir einen Schritt zurück und sehen, wie der junge Künstler seine Lehrjahre beendet und seine Kunst verfeinert. Nach Abschluss seiner Lehre beim Druckgrafiker Wolgemut begann Albrecht jedoch nicht sofort mit der Ausübung seines künstlerischen Berufes. Im Jahr 1490 besuchte er, der Tradition folgend, ein Jahr lang auf Reisen zu gehen, bevor er in einen Beruf einstieg (die deutschen "Wanderjahre"), Deutschland und Nordeuropa, traf andere Drucker und Künstler und studierte Gravurtechniken. Aus seinem Gap Year wurden vier und erst 1494 kehrte er nach Nürnberg zurück. Im selben Jahr heiratete er Agnes Frey, die Tochter eines prominenten örtlichen Messingarbeiters. Drei Monate später reiste er erneut, diesmal nach Italien, wo ihn die Werke Bellinis und der Zauber Venedigs stark beeinflussten. Als er über die Alpen reiste, wandte er sich einer alternativen Kunstform zu und fertigte eine Reihe zarter Aquarellskizzen an.

1495 kehrte er nach Nürnberg zurück und richtete eine eigene Werkstatt ein. Beeinflusst von der großen Kunst der italienischen Renaissance fertigte er hochkünstlerische Zeichnungen für Holzstöcke an, die seine Assistenten in Holzschnitte für den Druck umwandelten. Er setzte neue Maßstäbe für diese Kunstform, indem er Techniken und Stile verwendete, die er in Italien gesehen hatte und die einen starken Kontrast zu traditionellen deutschen Stilen bildeten.

Sechzehn kraftvolle Stücke bilden die Serie „Apokalypse“, die er 1498 schuf, gefolgt von der „Großen Passion“, der „Heiligen Familie und Heiligen“, dem Polyptychon „Sieben Schmerzen“ (im Auftrag Friedrichs III. von Sachsen) und später die Serie „Das Leben der Jungfrau“. 1496 verwendete er erstmals seine charakteristische Monogramm-Signatur: ein stilisierter Buchstabe „D“, der sich unter einen großen Buchstaben „A“ schmiegt, der darüber und um ihn herum einen Torbogen bildet; diese unverwechselbare Handschrift ist in den meisten Werken von Dürer vorhanden. Er schuf in dieser fruchtbaren Zeit großartige Kunst, darunter viele Madonnen und mehrere atmosphärische Landschaften; Seine Hintergründe wurden noch detaillierter und suggestiver. Sein Ruhm verbreitete sich schnell; Print ist das perfekte Medium, um das Wort oder wie in diesem Fall das Bild zu verbreiten.

Dürer unternahm 1505 eine weitere Reise nach Italien, blieb bis 1507 und diversifizierte sein künstlerisches Schaffen. Er schuf Altarbilder, Porträts und eine Reihe von Gemälden in Tempera auf Leinen. Berühmte Gemälde aus dieser Zeit sind die reichhaltige und sensible „Anbetung der Könige“, die die verschiedenen Einflüsse seiner jüngsten Italienreise offenbart, und ein merkwürdiges Tryptychon-Öl-auf-Holz-Gemälde, das Paumgartner-Altarbild. Dieses dreiteilige Altarbild wurde von Nürnbergs prominenter Familie Paumgartner in Auftrag gegeben, tatsächlich haben der heilige Eustachius und der heilige Georg auf den flankierenden Tafeln die Gesichter der Brüder Paumgartner, während andere Familienmitglieder als kleine Figuren in der Krippe auf der mittleren Tafel dargestellt sind.

1506, noch in Italien, erhielt er von der deutschen Gemeinde Venedig den Auftrag, ein Altarbild für die Kirche San Bartolomeo zu schaffen. Die schöne „Anbetung der Jungfrau Maria“, auch „Fest der Rosenkränze“ genannt, wurde später nach Prag gebracht, wo sie heute noch in der Prager Nationalgalerie zu sehen ist.

Trotz Einladungen, in Venedig zu bleiben und zu arbeiten, kehrte Dürer nach Nürnberg zurück, wo er weiterhin bildende Kunst produzierte und seine vielfältigen Talente in den Bereichen Holzschnitt, Malerei, Gravur, Druckgrafik und Porträtmalerei unter Beweis stellte. Eine einfache Vorzeichnung aus dem Jahr 1508, die „Betenden Hände“, ist ein schönes Beispiel für das große Talent und den anhaltenden Ruhm des Künstlers. 1507 schuf er Deutschlands erstes maßstabsgetreues Aktgemälde: „Adam und Eva“ (auf zwei Tafeln), eine Weiterentwicklung seines Kupferstichs von 1504. Weitere berühmte Dürer-Kunstwerke sind „Jungfrau mit Iris“ (1508), das Altarbild „Mariä Himmelfahrt“ (1509) und die „Anbetung der Dreifaltigkeit“ (1511). Obwohl er sich für das Malen von Bildern begeisterte, wandte er sich 1513 wieder dem Holzschnitt und der Gravur zu, die er für rentabler hielt als die Malerei. Aus dieser Zeit stammen seine berühmtesten Holzschnitte und Stiche. In der Tat produzierte Dürer 1513-1514 die drei außergewöhnlichen Stiche ("Ritter, Tod und Teufel"; "Melencolia"; "Heiliger Hieronymus in seiner Zelle"), die einen starken Einfluss auf die Kunstwelt hatten und entstanden sind bekannt als die Meistergravuren.

Dürers wichtigster Förderer war seit 1512 der Kaiser des Heiligen Römischen Reiches selbst, Maximilian I., der einen Holzschnitt von gigantischen Ausmaßen in Auftrag gab. Insgesamt wurden 195 separate Holzstöcke vorbereitet und der Druck erfolgte auf 36 sehr großen Papierbögen. Dies war eine Mode der Wanddekoration für Paläste, die im frühen 16. Jahrhundert sehr in Mode war, obwohl die so produzierte Kunst keine lange Überlebenszeit hatte. Ein Kunsthistoriker, Hyatt-Mayor, spricht über „Maximilians Programm der Papierpracht“. Glücklicherweise ist viel von diesem großartigen Werk, gebunden in Buchform, erhalten geblieben und auf uns übergegangen. Unter Maximilians Schirmherrschaft fertigte Dürer viele Porträts des Kaisers an und veredelte auch Maximilians persönlich gedrucktes Gebetbuch mit dekorativen Randbildern. Eine Kuriosität: 1515 Dürer schuf ein lebensechtes Bild eines Nashorns, das nur auf einer schriftlichen Beschreibung basiert. Dieses Bild ist so stark realistisch, dass es bis ins letzte Jahrhundert in naturwissenschaftlichen Lehrbüchern verwendet wurde.

Albrecht Dürer war nicht nur Künstler. Er schrieb auch theoretische Bücher über geometrische Formen und Proportionen und sogar ein Buch über Befestigungen. Seine „Four Books on Measurement“ befassen sich mit Geometrie, von linearer Geometrie bis zu Polygonen oder zweidimensionaler Geometrie. Er erklärt die Anwendungen der Geometrie in Architektur und Typografie und verbindet dann Wissenschaft und Kunst, indem er die lineare Perspektive in Bildern untersucht. Die "Vier Bücher über menschliche Proportionen" geben Beispiele für verschiedene Körpertypen, männlich und weiblich, und betrachten die verschiedenen Körperteile als Bruchteile der Gesamtgröße. Die Bücher befassen sich auch mit der menschlichen Physiognomie und der Bewegung des Körpers. Es gibt auch einen faszinierenden Anhang zur Ästhetik, in dem Dürer versucht, die unmögliche Frage zu beantworten: Was ist Schönheit?

Nach dem Tod von Kaiser Maximilian I. im Jahr 1519 reiste Dürer nach Aachen, um bei der Krönung des neuen Kaisers Karl V. anwesend zu sein und dessen Schirmherrschaft sicherzustellen. Auf dieser Reise besuchte er viele Städte, darunter Antwerpen, Brügge und andere , wo er gut aufgenommen wurde, sein Ruhm war ihm vorausgegangen. Er zeichnete mit Kohle und Silberstift, er besuchte Kunstgalerien und bewunderte andere Künstler, und er verkaufte, tauschte oder verschenkte einen beträchtlichen Bestand an Drucken, die er mitgebracht hatte. Er beendete seine Reise in Brüssel, wo König Christian II. von Dänemark ein königliches Porträt in Auftrag gegeben hatte. In Brüssel war der Goldschmied in ihm sehr beeindruckt, als er eingeladen wurde, die reichen Goldschätze zu sehen, die Cortès aus der Neuen Welt mitgebracht und dem Kaiser überreicht hatte.

Dürer hatte sich auf seinen Reisen eine Krankheit zugezogen, die seine Gesundheit beeinträchtigte und seine künstlerische und intellektuelle Produktion verlangsamte. Bei seiner Rückkehr nach Nürnberg im Jahr 1521 begann er mit mehreren ehrgeizigen Projekten und teilte seine Energie zwischen der Vorbereitung und Zusammenstellung seiner theoretischen Arbeiten über Geometrie und Proportionen und einer Reihe von Kunstwerken mit religiösen Themen. Aufgrund seines sich verschlechternden Gesundheitszustands und seiner großen Beschäftigung mit der Geometrie wurde sein künstlerisches Schaffen in seinen letzten Jahren reduziert und einige Werke blieben unvollendet. Sein letztes großes Gemälde „Die vier Apostel“ besteht aus zwei Tafeln; Es wurde 1526 gemalt und zeigt die vier Heiligen (Johannes, Peter, Markus, Paul) in wunderschönen Gewändern und schwere Bücher konsultierend. Dieses war ein Geschenk Dürers an die Stadt Nürnberg und kann in der Alten Pinakothek in München besichtigt werden.

Dürer war seit einiger Zeit unwohl. Er starb 1528 in Nürnberg und ist auf dem Friedhof der Kirche St. Johannes begraben. Da er keine Kinder hatte, hinterließ er seiner Frau alles: das herrschaftliche Haus und eine auffällige Summe Geld. Dürer gehörte zu den zehn reichsten Bürgern Nürnbergs; er zahlte seinen privilegierten Status reichlich zurück, indem er der Stadt Nürnberg und der Welt ein so reiches künstlerisches Erbe hinterließ.